Пікулі — це строката овочева суміш в одній банці: огірочки, помідорчики, цвітна капуста, дрібна цибуля, морква й солодкий перець маринуються разом. Завдяки різним текстурам і кольорам заготовка виглядає ошатно й іде як універсальна закуска до м'ясних і картопляних страв. Головна принада — класти можна будь-які дрібні овочі з городу, аби лиш вони гарно вмістилися в банку.
Бланшування цвітної капусти обов'язкове. Без нього суцвіття лишаться сируватими й не промаринуються так, як решта. А огірки й помідори кладуть сирими, щоб зберегли пружність. Смородиновий лист і суцвіття кропу на дні — не лише аромат: дубильні речовини в них тримають овочі хрусткими.
Шматочок антонівського яблука додає кислинку й фруктову ноту — за потреби замініть будь-яким кислим яблуком. І головне: витримайте банки принаймні два тижні перед дегустацією, щоб смаки овочів переплелися, а маринад став гармонійним.
Овочі почистіть і промийте. Моркву й кабачки наріжте, цвітну капусту розберіть на маленькі суцвіття та бланшуйте 3–4 хвилини. Усю зелень нашаткуйте шматочками по 2–3 см.
На дно банок покладіть смородиновий листок, суцвіття кропу, жменю зелені та шматочок яблука.
Щільно вкладіть огірочки, помідорчики, капусту, кабачок, цибулинки, дольки часнику, смужки перцю, стебла селери й кропу. Зверху — знову листок смородини, лаврушку, гвоздику й 3 горошини перцю.
Приготуйте маринад: у 2 л води розчиніть цукор, сіль, додайте прянощі й оцет, доведіть до кипіння. На 1 л банку йде близько 0,35 л маринаду.
Залийте банки маринадом, стерилізуйте 12 хвилин з моменту закипання, закатайте, охолодіть і поставте в холодильник. Овочі готові через 2 тижні.
