Порожнистий гарбуз тут працює як їстівний горщик: поки товсті стінки повільно пропікаються, яблука, курага, чорнослив та ізюм усередині тушкуються у власному соку, а цукор на дні й стінках карамелізується. Це страва тієї сільської кухні, де ощадливість була не гаслом, а звичкою — усе, що лишилося з осіннього врожаю, ішло в одну посудину.
Найважливіше — вибір гарбуза. Беріть щільний столовий сорт із товстими стінками; водянисті кормові дадуть забагато рідини й розваляться під час запікання. Верхнім шаром завжди кладуть яблука: вони віддають кислоту й вологу, тож начинка під кришкою-верхівкою не пересихає.
Час залежить від розміру: маленький гарбуз готовий за годину при 200 °C, великий вимагає всіх двох — орієнтуйтеся на зубочистку, а не на таймер. Подавайте гарячим, коли начинка пливка, або охолодженим із крижаним молоком: тоді м'якоть ущільнюється майже до консистенції мармеладу. Курагу й чорнослив легко замінити сушеними грушами чи журавлиною.
Зріжте з гарбуза верхівку. Виберіть м'якоть із насінням.
Посипте внутрішні стінки й дно цукром. Викладайте шарами нарізані скибочками яблука, ізюм, курагу, чорнослив - усе, що є. Кожен шар пересипайте цукром.
Повторюйте шари до самого верху; верхнім має бути шар яблук.
Накрийте гарбуз зрізаною верхівкою й закріпіть її зубочистками.
Поставте гарбуз на сковороді в духовку при 200 °C і запікайте 1-2 години. Готовність перевірте зубочисткою: якщо вона легко входить у гарбуз - готово.
Перекладіть гарбуз на блюдо, злегка надрізаючи зверху, зніміть шкірку. Подавайте гарячим, розрізаючи на шматки, або холодним - з молоком чи вершками.
